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    “掌柜的。”刀疤脸开口，声音粗粝，“我们也想买点‘百灵丸’。”

    墨炎打量他几眼，心里觉得不对，可面上还是笑着：“客官要几丸？”

    “先来十丸。”刀疤脸摸出一两银子，拍在柜台上，“不过买之前，想先验验货——谁知道你这药里掺没掺东西？”

    墨炎脸色微变。

    “客官说笑了，本堂诚信经营……”

    话没说完，刀疤脸已经拿起一丸，掰开，闻了闻，又用指甲刮了点药泥，竟学许冠阳那般舔了舔。

    然后，他呸的一声吐在地上。

    “***，曼陀罗花——掌柜的，你这是卖药呢，还是卖毒呢？”

    堂里炸了锅。

    “什么？！”

    “罂粟？那不是禁药吗？”

    “难怪吃了离不了！”

    墨炎厉声道：“胡言乱语！污蔑本堂，你可有证据？！”

    “证据？”刀疤脸冷笑一声，从怀里掏出块腰牌，往柜台上一拍。

    那腰牌是铁的，上头刻着两个大字：

    锦衣。

    堂里死一般的静。

    墨炎看着那腰牌，脸色变得惨白。

    “奉李公公令。”刀疤脸一字一句，“‘神农堂’涉嫌制***，危害百姓——封店，拿人！”

    他身后那几个汉子瞬间动了。

    两人封门，三人控制伙计，剩下两个直扑墨炎。

    墨炎想跑，可刚转身，就被一脚踹在腿弯，扑通跪在地上。冰凉的铁链套上脖子时，他才猛地回过神，嘶声喊道：“我是福王的人！你们敢——”

    “福王？”刀疤脸俯下身，在他耳边低语，“李公公说了，王子犯法，与庶民同罪。何况你一个开药铺的？”

    墨炎被拖出去时，门外已围了里三层外三层。

    百姓们指指点点，先前那些讨说法的人此刻更是义愤填膺，唾沫星子几乎要淹死人。

    “黑心药铺！”

    “毒害百姓！”

    “该杀！”

    墨炎被塞进囚车，那车吱呀吱呀往大理寺方向去了。

    “神农堂”的大门被贴上封条，两个锦衣卫持刀守着，不许任何人靠近。

    消息像长了翅膀，半个时辰就飞遍了京城。事件平息后数日，太医院。

    ……

    三日后，大理寺公堂。

    主审的是大理寺少卿，姓周，是个面白无须的中年人，看着和气，可眼睛里有股子狠厉的劲儿。

    堂下跪着墨炎，囚服加身，头发散乱，可腰板还挺得笔直。

    “罪民墨炎。”周少卿开口，“你涉嫌以罂粟、曼陀罗等毒物制成‘百灵丸’，假借赠药之名流毒百姓，可有此事？”

    墨炎抬起头：“大人，草民冤枉。‘百灵丸’乃古方改良，所用皆是寻常草药，绝无毒物。定是有人嫉妒‘神农堂’生意红火，恶意陷害！”

    “哦？”周少卿挑眉，“那本官就要找人品鉴品鉴了。”

    侧门打开，一个人走了进来。

    那人穿着一身洗得发白的旧官服，是太医院最低阶的款式。头发梳得整齐，脸也洗干净了，胡子刮了，露出一张消瘦却依旧透着棱角的脸。

    许冠阳。

    他走进来，没看墨炎，先向周少卿行了个礼。

    然后才转过身，看向跪着的药王。

    “罪民墨炎。”许冠阳开口，声音还有些沙哑，却字字清晰，“你方才说，‘百灵丸’所用皆是寻常草药？”

    “是。”墨炎从牙缝里挤出一个字。

    许冠阳笑了。

    那笑容很淡，却让墨炎后脊发凉。

    “那好。”许冠阳转向周少卿，“大人，请取‘百灵丸’样品，罪臣愿当堂辨药。”

    周少卿点头。

    早有衙役端上来个托盘，上头放着三颗药丸，正是锦衣卫那日从“神农堂”搜出来的。

    许冠阳拿起一丸。

    他没舔，只是掰开，凑到鼻尖深深一吸，然后闭上眼睛。

    堂上静得落针可闻。

    过了约莫十息，他睁开眼。

    “此丸，主料有四。”他声音陡然拔高，每个字砸在青砖地上，掷地有声，“其一，***，晒干碾粉，约占四成——味微甜，后劲麻涩，久服成瘾，损人精神。”

    他顿了顿，看向墨炎。

    墨炎脸色发白。

    “其二，曼陀罗花粉，约占两成——气味刺鼻辛烈，初服致幻，久服伤脑，易生癫狂。”

    “其三，川芎，约占一成半——寻常活血化瘀药，用以掩饰前两味毒药的气味。”

    “其四，白芷、延胡索、甘草等，余量。”

    他说完，将药丸放回托盘，退后一步。

    “此方若用于镇痛，短期或有效果。然长期服用，必致人依赖成瘾，形销骨立，神智昏聩，最终脏器衰败而亡——非治病，乃杀人。”

    他一口气说完，堂上鸦雀无声。

    连周少卿都听得眉头紧锁。

    “你……你血口喷人！”墨炎终于反应过来，嘶声喊道，“你是何人？有何资格在此妄言？”

    “何人？”许冠阳重复这两个字，忽然笑了，“我是乃太医院前院判许冠阳，当下虽有官司在身，但我院判之位，够不够资格来辨药？”

    他转向周少卿，深深一揖。

    “大人，罪臣所言句句属实。若有半句虚言，甘受凌迟之刑。”

    这话说得太重。

    堂上所有人都倒吸一口凉气。

    周少卿沉吟片刻，拍了拍惊堂木：“传人证。”

    侧门又开了。

    进来三个人——正是前几日在太医院门口闹事的那几个百姓。他们此刻换了干净衣服，可脸色依旧蜡黄，走路虚浮。

    “大人。”为首那汉子跪下，声音发颤，“小人……小人就是吃了‘百灵丸’，如今离了那药就浑身难受……求大人做主！”

    另外两个也磕头，说得大同小异。

    墨炎看着他们，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。

    证据确凿。

    人证物证俱在。

    周少卿又拍了下惊堂木。

    “罪民墨炎，制***，危害百姓，罪证确凿。按《大明律》，当杖一百，流三千里，没收所有家产。”他顿了顿，“然此案涉及王府，本官需奏请圣裁。暂且收监，退堂！”

    惊堂木落下。

    墨炎被衙役拖下去时，那双眼睛死死瞪着许冠阳，像是要把他生吞活剥。

    许冠阳站在原地，没看他。

    他只是微微仰着头，看着公堂上方那块“明镜高悬”的匾额。

    阳光从窗棂照进来，落在他脸上。

    那光有些刺眼。

    ……

    又三日后，太医院。

    清晨点卯时，院子里站了二十几个太医，按品阶排成两列。陈越站在左列靠前的位置，正低头翻着今日要归档的牙科医案。

    院门忽然被推开。

    众人抬头看去。

    许冠阳站在门口。

    他身上穿的还是那件最低阶的太医服，洗得发白，袖口有些磨损。头发梳得一丝不苟，脸刮得很干净，只是瘦了很多，颧骨凸出来，衬得那双眼睛格外深。

    他走进来，脚步不快，却很稳。

    院子里安静得能听见风声。

    所有人的目光都落在他身上——好奇的，探究的，鄙夷的，同情的，幸灾乐祸的……什么样的都有。

    许冠阳像没看见。

    他径直走到陈越面前，停下。

    两人之间隔着三步距离。

    许冠阳看着陈越，陈越也看着他。

    谁都没先开口。
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