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    然后缓缓地、无比郑重地，重新跪了下来，额头抵在冰凉的石板地面上。

    “娘娘慈悲……”他苍老的声音响起，带着不易察觉的颤抖，“老头子我……厚着脸皮，代表咱赵家湾全村老小，向娘娘请罪！”

    他顿了顿，像是在积攒勇气，也像是在组织语言：“娘娘的恩典，我们心里都记着，这仙桃的好处，我们也晓得……可是，村子里……实在是穷怕了。”

    他的声音低了下去，带着浓重的鼻音，“家家户户，都等着用钱。我们知道这是娘娘的好意，可我们……我们舍不得吃啊。请娘娘……请娘娘责罚！”

    说完，他伏下身，不再抬头。

    他身后的村民们，一个个也跟着跪了下来，将额头贴向地面。

    没有人说话，但一种混合着羞惭、无奈、对金钱的渴望以及对可能触怒神灵的恐惧的情绪，在寂静的广场上弥漫开来。

    许多人的脸颊是红的，发烫，既是出于对神灵的愧疚，也是出于对自身“短视”的难堪。

    人穷志短，马瘦毛长。

    面对足以改变眼下困顿生活的巨大诱惑，即便是神灵恩赐的“仙果”，他们也难以抵挡将其换成实在钱财的冲动。

    这选择本身，就带着一种令人心酸的现实分量。

    风，不知何时彻底停了。

    广场上一片死寂，连桃树叶都不再摇晃。

    空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在每个人心头。

    那十几个经销商也早已重新跪好，头都不敢抬，心里七上八下，忐忑不安。

    他们既盼着这交易能成，又唯恐因为自己这“铜臭”之举，惹恼了这位刚刚显圣的桃花娘娘，降下什么责罚。

    时间一分一秒过去，每一秒都显得格外漫长。

    有人额头渗出了细密的汗珠，顺着鬓角滑落，滴在石板上。

    就在这令人窒息的寂静与等待中，一个声音，毫无预兆地，轻轻响在每个人的耳畔。

    那声音非男非女，或者说超越了性别的界限，空灵、飘渺，仿佛来自极远的天边，又似乎就响在灵魂深处，带着一种温和的磁性，听不出一丝喜怒：

    “本宫受尔等香火，庇护一方，本是互惠互利之事。”

    声音清晰，平静，却带着不容置疑的威严。

    “桃子既已赐予尔等，如何处置，便是尔等自家之事，自行做主即可。”

    “切记，既为本宫信民，当时时以善为本，向善而行。”
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